Paikallisjunalla Patagoniaan

"Suuren junamatkan" valloittava tekijä astuu tällä kertaa junaan talvisessa Bostonissa tavoitteenaan etelän lämpö. Hän matkustaa jälleen etupäässä junilla ja päätyy kahden kuukauden kuluttua kahden Amerikan läpi Patagoniaan, jonka kaupunkipahaseen Esquiliin matka päättyy, koska junilla ei enää kauemmas pääse. Theroux on jännittävä matkakirjailija siinä suhteessa, ettei hän välitä kuvata oleskelua jossakin vaan lähinnä kulkemista, liikkeellä oloa, perillepääsyä, "lähtemisen runoutta", kuten hän itse määrittelee. Hän on valpas ja avoin havaintojen tekijä, jonka korvaan tallettuu yhtä hyvin sivusta kuultu jutustelu kuin vieraan matkatoverin kanssa käyty oma keskustelu. Näköhavaintoihin kuuluu junan ikkunasta ohi kiitäviä yksityiskohtia tai vaeltelua vieraan maan oudossa kaupungissa lepovaiheissa tai pakkopysäköinneillä, jos matka ei pääse suoraa päätä jatkumaan. Matkaeväinä on kirjoja, joista tekijällä on omintakeiset ja terävät mielipiteet. Havaintoja siivittää elävä kulttuuritietämys maista, joissa kulloinkin viivähdetään, mutta oppineeseen esitelmöintiin hän ei koskaan sorru.