Sivellin, sielu ja maisema

Vuonna 1892 taiteilijat Louis Sparre ja Emil Wikström tekivät retken Venäjän Karjalaan, sadunhohtoiseen Vienaan. Matkalaisten oppaana oli kuhmolainen kruununtorppari Renne Haverinen. Tässä mukaansatempaavassa historiallisessa romaanissa Renne kertoo matkastaan taiteilijoiden kanssa. Vasta Pariisista palanneiden taiteilijoiden kokemukset elämästä ovat täysin erilaiset kuin Rennen. Syntyy kohtauksia, jotka ovat huovismaisen huvittavia, joskus hämmentäviä, liikuttaviakin. Matkalaisten keskustelut kuvanveistosta ja maalaamisesta ovat herkullisia. Vähitellen turhiksi osoittautuvat ennakkoluulot alkavat karista puolin ja toisin. Ainoan riidanpoikasen aiheuttaa taiteensa kanssa tuskaileva Akseli Gallen-Kallela, jonka miehet yllättäen tapaavat Paanajärvellä. Gallen-Kallellan hahmo muodostuu lopulta elävyydessään, kompleksisuudessaan ja karismaattisuudessaan suorastaan monumentaaliseksi.
(Minerva Kustannus)