En ungkarls julafton

Någonstans i vårt land ligger en liten stad vid en liten sjö. En skald, som en sommarmorgon såg den staden, liknade den vid en sjöjungfru, uppkrupen på en berghäll vid stranden, solande sig i morgonljuset. En mindre skaldisk resenär liknade dess rödmålade hus, inbäddade i grönska, vid ett fat kräftor med dill. Vad den nu än liknade, en småstad var den i alla fall, en riktig gammaldags småstad, och på den tiden då det hände, som har skall berättas, en småstad med gammaldags människor.