keskiaika

Keskiajalla feodaalilaitos ja katolinen kirkko olivat voimakkaita vallankäyttäjiä. Latinan kieli oli yhtenäiskulttuuria ylläpitävä voima. Kirjallisuuden lajeina olivat mm. ritariepiikka, runoromaani, allegoriat ja trubaduurilyriikka. Moni kansalliseepos kirjoitettiin keskiajalla. Näytelmäkirjallisuus jakautui liturgisiin ja maallikkodraamoihin (mysteerit, miraakkelit ja moraliteetit). (Vartiainen: Länsimäisen kirjallisuuden historia)