Eronen, Antti

01.

Richard Washington tuijotti allaan kiitäviä Pittsburgin aavemaisia, hylättyjä raunioita kuljetushelikopterin avonaisesta sivuovesta. Roottorinlapojen synnyttämä ilmavirta riepotteli villistä hänen tummia, pitkiä hiuksiaan. Kylmä viima sai Washingtonin värisemään ja hän veti haalarinsa kaulusta korkeammalle. Se myös muistutti hänelle hänen olevan nyt neljäkymmentävuotias, eikä enää se nuori upseeri, joka oli värväytynyt armeijaan Sodan alkaessa. Tuo värväytyminen oli ollut hänen elämänsä toinen. Ensimmäinen kerta vuosituhannen vaihteen tienoilla oli vienyt Washingtonin Irakiin ja tuonut hänelle lääkintäupseerin arvon, sekä halun pysyä poissa armeijasta. Kahdeksan vuotta sitten puhjennut Sota oli kuitenkin muuttanut kaiken. Tuo toinen kerta teki hänestä kapteenin, erikoisjoukkojen operatiivisen upseerin. Ja sitten kaikki luhistui muutamassa tunnissa, yhden kauhujen yön aikana. Kolme vuotta Rhode Islandin vankilassa ja nyt hän oli tässä. Washington ravisteli päätään kuin toivoen, että saisi siten mieleensä kivuliaina palaavat muistot katoamaan.