Lento yössä

Kanadalainen Maple Leaf –lentoyhtiön tilauskone Empress C. 6 on matkalla Winnipegistä Vancouveriin. Koneessa on lähes kuusikymmentä matkustajaa, kaksi ohjaajaa ja lentoemäntä. Mitään tavallisuudesta poikkeavaa ei ilmene, matka sujuu täysin normaalisti. Sitten muuan naismatkustaja saa äkkiä ankaran pahoinvointikohtauksen, ja samantapaisia oireita alkaa esiintyä parilla muullakin matkustajalla. Koneessa on onneksi mukana lääkäri, mutta hänen diagnoosinsa ei ole lohduttava: kysymyksessä on erittäin vaikea, suorastaan hengenvaarallinen ruokamyrkytys. Lentoemäntä oli vähää aikaisemmin tarjonnut päivällistä, ja valittavana oli ollut kaksi ruokalajia: lihaa ja kalaa. Kaikki ne jotka söivät kalaa ovat kohta toimintakyvyttömiä. Ja mikä pahinta: heidän joukossaan ovat myös lentokoneen kapteeni ja lentoperämies. Tilanne on todella katastrofaalinen, sillä hätälaskuakaan ei voida tehdä. Neljänkymmenenneljän myrkytykseltä säästyneen matkustajan joukosta on nyt löydettävä henkilö, joka pystyy viemään koneen perille. Muussa tapauksessa kaikki ovat kuolemaan tuomittuja.