Slutspel i ungdomen

Olof blir sjutton år och funderar på att skaffa sig hatt. Men 1917 är "inget bra hattår" för den som drömmer om revolutionen. Han lever mitt uppe i sin tid som den gestaltar sig i klassmotsättningarnas, livsmedelsransoneringens, bildningshungerns och spanska sjukans Sverige. Han träffar och tar intryck av olika slags människor - upprivande blir hans förhållande till skjutbanedrottningen Olivia. Utan att känna sig riktigt hemma någonstans söker han sig fram, prövar olika yrken och arbetsplatser och olika sätt att närma sig den förbryllande och oresonliga verkligheten.